México acababa de ganar. Julián Quiñones y Raúl Jiménez habían marcado los goles del triunfo sobre Sudáfrica y la Selección conseguía algo que nunca había logrado: ganar un partido inaugural de Copa del Mundo. Sin embargo, a unos mil 200 kilómetros del Estadio Azteca, el centro de Culiacán parecía vivir una tarde cualquiera.

Poco después de las 15:00 horas, cuando el árbitro había decretado el final del encuentro, las calles del primer cuadro de la ciudad mantenían prácticamente el mismo ritmo que durante la mañana.

No había caravanas.

No había bocinazos.

No había personas ondeando banderas en las cajas de las camionetas.

Si alguien hubiera llegado al centro sin saber que México acababa de debutar con victoria en el Mundial, difícilmente lo habría adivinado.

Los comercios seguían abiertos.

Los empleados continuaban detrás de los mostradores.

Los clientes entraban y salían de los negocios.

Los camiones urbanos seguían haciendo sus recorridos y los semáforos marcaban el paso de una tarde común.

De vez en cuando aparecía alguna camiseta verde entre los peatones o alguien revisando el celular para confirmar el resultado, pero nada parecido a las escenas de euforia que suelen acompañar los triunfos de la Selección.

El calor tampoco ayudaba.

La temperatura rondaba los 35 grados y el ambiente se sentía pesado sobre las banquetas del centro.

Quizá muchos prefirieron ver el encuentro desde sus casas, oficinas o negocios. Quizá la celebración quedó reservada para espacios privados.

Lo cierto es que mientras México festejaba su primera victoria en un partido inaugural mundialista, en el corazón de Culiacán la rutina parecía haber ganado por goleada.

La Selección había cumplido.

La ciudad, en cambio, siguió trabajando.

El fervor por la Selección Mexicana ha desatado una demanda de playeras réplica de la Selección Mexicana en el Centro de Culiacán, con ventas que han superado las expectativas de los locatarios más experimentados.

Según relatan los propios comerciantes, el factor determinante fue el regreso a las aulas con temática mundialista y así los niños compraran las playeras.

Sergio Moreno Gutiérrez, un veterano con 40 años de trayectoria en el Centro, calificó la situación como algo bueno para la economía.

“Pues fue un boom, me imagino que en la escuela dijeron de sorpresa que mañana traigan los hijos la camisa de México y pues las mamás se dejaron venir al Centro a agarrar lo que podían”, comentó Moreno Gutiérrez.

María Mezquita, quien también cuenta con años de experiencia en el sector, coincidió en que el día de mayor afluencia fue ayer, impulsado precisamente por el requisito escolar.

La demanda fue tal que, en algunos puestos, las prendas se agotaron momentáneamente, obligando a los vendedores a resurtirse de inmediato para no perder la racha.

Los precios de las playeras oscilan entre los 250 y los 280 pesos y compartieron que la oferta se centra en prendas accesibles que buscan satisfacer la urgencia del momento.

Alicia García, originaria del Estado de México pero con 32 años radicando en Culiacán, ofrece la prenda en 250 pesos, aclarando que son versiones sencillas para el uso diario.

En el puesto de María Mezquita, la playera se cotiza en 280 pesos, ofreciendo también el traje completo con short para los niños.

Sobre el origen de la mercancía, Moreno Gutiérrez detalló que las prendas provienen principalmente de textileros de Guadalajara, quienes surten a las importadoras locales que, a su vez, proveen a los vendedores del Centro.

A pesar de la euforia mundialista, el trasfondo económico para el comercio local sigue siendo retador ya que María Mezquita confesó que, antes de este evento, las ventas estaban bajas y que la situación para el pequeño comercio ha sido muy difícil.

“Las varitas están muy bajas ahorita. Ahorita están por los suelos, no saca uno para nada”, señaló María Mezquita.

La esperanza de los locatarios es que el buen paso de la selección nacional mantenga vivo el flujo de clientes ya que Moreno Gutiérrez hizo un llamado a la ciudadanía para que consuma de manera local.

“Ocupamos que venga más gente aquí al centro, que se reactive el centro porque hay muchas cortinas abajo”, lamentó Moreno Gutiérrez.

Las vendedores informaron que mientras México siga en la competencia, el verde seguirá siendo el color de la esperanza para las familias que dependen del comercio informal y establecido en el corazón de Culiacán.

Mientras el balón comienza a rodar en las canchas internacionales, el ritmo de la vida pública en Culiacán parece haber entrado en una pausa obligada.

El Palacio Municipal, que tradicionalmente es un punto de concentración para ciudadanos realizando trámites y funcionarios en constante movimiento, lució este día con una solemne y atípica tranquilidad tras el arranque oficial de la justa mundialista.

Bajo la techumbre de lona que protege el patio central del intenso sol en Culiacán , el eco de los pasos de los escasos visitantes es lo único que rompe el silencio en un recinto que hoy parece más un museo que el centro del poder administrativo local.

En el corazón del patio, donde usualmente se instalan mesas de atención o se realizan eventos cívicos, se erige una monumental escultura en forma de balón de fútbol.

La esfera, decorada con los clásicos hexágonos en colores blanco, rojo y verde, se posa sobre un pedestal negro, convirtiéndose en el centro de atención visual de un espacio que, por lo demás, luce desolado.

Las bancas de madera, que en días ordinarios están ocupadas por personas esperando su turno para el pago del predial o alguna gestión ante la secretaría, permanecen solitarias frente a las oficinas cerradas o con mínima actividad.

México ya había marcado su primer gol cuando Juan seguía sobre en el semáforo en rojo sobre la avenida Álvaro Obregón, manejando el motocarro que utiliza para vender donas. A su lado viajaba su hijo, convertido desde temprano en un pequeño aficionado mundialista: camiseta verde de la Selección Mexicana y la cara pintada de verde, blanco y rojo.

El partido inaugural entre México y Sudáfrica ya estaba en marcha, pero no todos podían verlo desde un sillón. Algunos todavía estaban en la calle, tratando de terminar pendientes para alcanzar aunque fuera el segundo tiempo.

Juan era uno de ellos.

Minutos antes había pasado por su hijo al kínder y ahora ambos iban de regreso a casa en el motocarro adaptado para su negocio de donas.

El niño, con la cara pintada con los colores patrios, parecía listo para el silbatazo inicial desde mucho antes que su papá.

“Ya vamos para allá a ver el partido”, contó Juan durante una breve pausa.

Aunque ya se habían perdido parte del encuentro, la emoción seguía intacta.

Juan dice que ve los mundiales desde que era niño y que en su familia el futbol es una tradición que aparece cada cuatro años frente al televisor.

“Desde chiquillo nos gusta el futbol y nos vemos cada cada que es el Mundial.”, relató.

Ahora intenta transmitir esa misma afición a la siguiente generación, que este viernes viajaba a su lado luciendo orgullosa los colores de México.

Entre el ruido de los carros, los semáforos y el calor de la tarde, padre e hijo seguían avanzando por la Obregón. El partido ya corría, México ya había anotado y ellos todavía estaban en el camino.

Pero si algo tenía claro Juan era que aún quedaba Mundial por ver.

“Tengamos el optimismo de que México va a jugar bien”, dijo antes de continuar su ruta.

Y aceleró un poco más al ponerse el semáforo en verde.

A veces el Mundial se vive así: en una banqueta, con el uniforme de trabajo puesto, un celular en la mano y la esperanza de que la señal aguante unos minutos más. Pero este jueves no fue el caso para dos trabajadores de limpieza que siguieron como pudieron el debut de México en el Mundial 2026.

Eran apenas unos minutos del partido entre México y Sudáfrica cuando la transmisión decidió trabarse.

La imagen quedó congelada justo cuando el encuentro comenzaba a ponerse interesante.

Los dos hombres, sentados sobre la banqueta mientras esperaban continuar con su jornada, intentaron recuperar la señal. Nada.

De pronto se escuchó un grito colectivo. No salió del celular. Tampoco de una televisión cercana.

Venía de la Escuela Secundaria Técnica Femenil Judith Gaxiola de Valdés.

Cientos de voces explotaron al mismo tiempo.

Los trabajadores se voltearon a ver.

“¿Metieron gol o qué?”, preguntó uno.

La transmisión seguía congelada, pero los gritos ya habían dado la noticia.

Minutos después llegó la confirmación: sí, México había marcado.

La anotación se la perdieron. El festejo no.

Uno de ellos cuenta que ve los mundiales desde 1994 y que en su familia el futbol siempre ha estado presente. Por eso, aunque estaban trabajando, hicieron un espacio para seguir el arranque de la Copa del Mundo desde el celular.

No hubo sala, ni sillón, ni botanas.

Hubo banqueta, calor y una señal de internet que los abandonó en el peor momento.

Aun así, el primer gol de México les llegó a puro grito limpio.

Y aunque nunca vieron la jugada, por unos segundos supieron exactamente lo que estaba pasando del otro lado de la pantalla.

La fiebre mundialista llegó hasta las aulas de la Escuela Secundaria Técnica Femenil Judith Gaxiola de Valdés, donde alumnas siguieron el partido inaugural de la Copa del Mundo.

Pese a que algunas reconocieron que no son grandes aficionadas al futbol celebraron el primer gol de la selección mexicana frente a Sudáfrica.

Entre las estudiantes se encontraba Ivana, de 12 años y alumna de secundaria, quien dijo sentirse emocionada por presenciar el arranque del torneo desde la escuela.

Aunque reconoció que no sigue de cerca el futbol, aseguró que esperaba disfrutar el encuentro junto a sus compañeras y vivir el ambiente que genera una competencia de talla mundial.

“Estoy muy emocionada”, expresó la estudiante al ser entrevistada mientras seguía las acciones del partido.

Otras alumnas también compartieron que, pese a no ser seguidoras habituales del deporte, el Mundial representa una oportunidad para convivir y formar parte de un evento que atrae la atención de millones de personas en todo el mundo.

Entre los comentarios predominó el deseo de ver una buena participación de la Selección Mexicana.

“Que gane México”, fue una de las expresiones más repetidas entre las jóvenes.

A sus 11 años, Ricardo tendrá su primer recuerdo mundialista, verá el debut de México en la Copa Mundial de Futbol 2026 desde el Mercado Garmendia, en el corazón de Culiacán, junto a su padre.

“2-0”, es su quiniela para el estreno del “Tri” frente a Sudáfrica. La experiencia de vivir el Mundial de cerca, dice, le hace feliz, emocionado.

Entre las calles del Primer Cuadro de la capital sinaloense, el verde de la playera nacional predomina entre la poca afluencia: jóvenes, comerciantes y hasta desentendidos del fútbol que se contagiaron de la fiebre futbolera.

“A las 12 empieza el partido, dejar de vender para ver el futbol. Si llegan, ¿cuánto vale este cinto? Venga después de las 2:00”. Para Sergio, un debut mundialista cobra prioridad incluso por encima del comercio.

Pequeñas pantallas, algunos celulares o simplemente una bocina son suficientes para ambientar cada rincón de los distintos establecimientos.

Las autoridades de Sinaloa llevaron la fiesta de la Copa del Mundo a pueblos mágicos que se han mantenido al margen de la situación compleja que atraviesa la entidad: Mocorito y El Fuerte, y al puerto de Mazatlán. En Culiacán, eventos que no tendrán proyección del partido inaugural.

El Centro de la ciudad luce desolada, el tránsito de las rutas del transporte público notoriamente lento, la concentración de culiacanenses se aprecia en bares y restaurantes de zonas aledañas, pero el corazón urbano late a un ritmo más apaciguado.

El ambiente mundialista ha comenzado a apoderarse de los rincones de la ciudad, y aunque algunos reportan un inicio de jornada tranquilo, los bares ya vibran con el apoyo a la Selección Nacional.

La afición se ha dado cita en centros de reunión desde temprano para asegurar un lugar y disfrutar de lo que prometen será un ambiente ganador.

Para Misael Zazueta, ver el fútbol rodeado de amigos es una tradición que mantiene desde el Mundial de Italia en 1990.

Con una mesa reservada con anticipación para evitar las aglomeraciones, Misael no duda en su pronóstico un contundente 2-0 a favor de México.

“Esperemos que México pueda llegar un poquito más lejos de lo que siempre ha llegado”, comentó Misael Zazueta.

Por otro lado, la juventud también se hace presente, como es el caso de Diego Armando Aguilar, quien recuerda haber seguido al menos cuatro mundiales, celebra por primera vez en un bar al haber alcanzado la mayoría de edad.

Acompañado por un grupo de amigos coincide en el marcador de 2-0, a favor de México, y comparte la ambición de ver al Tri en la antesala de la final.

“Se vienen las semis”, aseguró Armando Aguilar.

No todos los aficionados ven el panorama igual en las calles, ya que Omar Valenzuela señaló que, aunque batalló para encontrar un lugar disponible, percibe la ciudad algo más tranquila de lo habitual.

Sin embargo, su optimismo personal no decae con la memoria fresca del Mundial México 1986, el cual describió como una buena experiencia, y apuesta por un marcador de 3-1, esperando la victoria para México en el partido de hoy.

A pesar de reconocer que la actual plantilla nacional cuenta con mucha juventud y poca experiencia, Omar Valenzuela se suma al sentir de la afición señalando que México tiene el potencial para alcanzar las semifinales en este torneo.

Mientras el silbatazo inicial se acerca, los seguidores recomiendan a la ciudadanía disfrutar del encuentro, ya sea en familia o con amigos, y coincidieron en que lo importante es mantener la fe y el apoyo al conjunto tricolor en esta nueva aventura mundialista.

Con el objetivo de celebrar la pasión por el balompié en un ambiente de sana convivencia, el Ayuntamiento de Culiacán, en coordinación con el Gobierno del Estado, anunció la jornada deportiva y cultural “Culiacán, la Fiesta del Futbol”, la cual se llevará a cabo el próximo domingo 14 de junio.

La sede de este encuentro será el Parque Acuático, donde las actividades darán inicio desde las 8:00 de la mañana y se extenderán hasta las 15:00 horas.

Adalay Montoya Castro, directora de Turismo Municipal, informó que este evento forma parte de la estrategia estatal “La Fiesta Mundialista” y está diseñado como una experiencia integral para las familias sinaloenses.

“Estaremos llevando a cabo el evento Culiacán, la Fiesta del Fútbol en el Parque Acuático de nuestra ciudad. Tendremos actividades recreativas y físicas, áreas de comida, juegos interactivos y muchas sorpresas para que las familias disfruten de una jornada especial”, expresó Montoya Castro.

Desde temprana hora se instalará un corredor gastronómico y se abrirán las inscripciones para las tradicionales retas de fútbol.

Además de la actividad física, se contará con fútbol acuático que es una de las atracciones principales dadas las instalaciones del parque, presentaciones de música y danza, concursos de porras y estará presente la mascota oficial, un capibara, que convivirá con los asistentes.

Como un incentivo adicional para los apasionados del deporte, la funcionaria destacó que habrá una degustación gratuita de hamburguesas.

Para acceder a este beneficio, los ciudadanos solo deberán acudir con vestimenta alusiva al Mundial, ya sea portando la playera de su selección favorita o prendas con colores relacionados con la justa deportiva.

Finalmente, Montoya Castro invitó a la ciudadanía a mantenerse informada a través de las redes sociales oficiales de Culiacán Turismo y Mundialito CLN, donde se publicarán los horarios específicos y detalles adicionales de la programación.