Envenenamiento de la población, degradación del suelo, explotación laboral y destrucción del patrimonio cultural: ¡esta fue la receta para crear los frutos rojos perfectos!

En el tianguis, en las calles, los semáforos, casi en cualquier parte de Jalisco puedes encontrar vendedores que te ofrecen cajitas de fresas, moras, zarzamoras y frambuesas a un precio muy bajo (a comparación del resto de la república) o bueno, eso crees tú, pero el precio es mucho más caro de lo que te imaginas, te voy a explicar por qué.

Esta historia comienza en la ribera del lago de Chapala, donde se exportan las berries y se conservan los problemas. La enfermedad comienza a ser evidente en el mismo paisaje, los cerros que acunan al gran cuerpo de agua tienen plaga; cúmulos de manchas blancas van tomando forma conforme te acercas a ellas, son hectáreas de invernaderos para la producción de frutos rojos, que si bien no son malos por sí mismos, su producción en masa hace que las plantas extraigan nutrientes de la tierra (como hierro, fósforo, potasio y nitrógeno) a un ritmo que el suelo no puede sostener, este requiere de materia orgánica y diversidad biológica para crear nutrientes, pero el monocultivo acaba con todos los microorganismos que hacen fértil a la tierra.

Esta lógica extractivista de la agroindustria no solo cansa al suelo hasta dejarlo estéril, sino que lo despoja de su memoria viva. Cuando un suelo se degrada a tal magnitud bajo el plástico de un invernadero, la tierra no se recupera con un simple descanso; queda convertida en un desierto químico, un sustrato inerte donde la vida ya no puede echar raíces. El suelo de la ribera no es un simple soporte para hileras de plástico, es el hogar de un ecosistema complejo que hoy agoniza. Las especies nativas, los pequeños insectos polinizadores, los reptiles y los mamíferos que bajan de los cerros buscando refugio, se topan de frente con un laberinto plástico que fragmenta su hábitat, los ciclos biológicos locales se han roto para cumplir con las exigencias estéticas de los mercados extranjeros, recordándonos que cada mora gigante que compramos lleva implícito el costo de un ecosistema silenciado.

Pero el suelo es solo la mitad del territorio herido; el agua es el verdadero motor de esta tragedia, las berries operan bajo una paradoja brutal, son frutos sedientos cultivados a las orillas del lago más grande de México, pero su voracidad está secando las venas de la región. Para mantener la producción que demanda la exportación, los pozos profundos se multiplican sin control, succionando el agua de los acuíferos subterráneos a una velocidad alarmante. Nos estamos quedando sin agua, el líquido que debiera garantizar la vida de las comunidades locales y la salud del propio vaso lacustre es desviado hacia los sistemas de riego de las corporaciones. Mientras los campos de cultivo lucen verdes y perfectos bajo sus domos blancos, los grifos de los hogares chapalenses comienzan a suministrar aire, obligando a la gente a racionalizar un recurso que las empresas despilfarran con total impunidad jurídica.

La crisis hídrica no termina cuando las plantas absorben lo que necesitan; el problema empeora cuando el agua regresa a la tierra y vuelve al lago un caldo de cultivo tóxico, saturado de pesticidas, fungicidas y fertilizantes sintéticos indispensables para que el monocultivo no pierda la pelea contra las plagas. La escorrentía agrícola contamina los mantos freáticos y se abre paso hacia el lago de Chapala, alterando drásticamente la química del agua.

Esta violencia ambiental tiene un epicentro de resistencia y dolor muy claro: la comunidad de Mezcala de la Asunción. Mezcala sufre de manera desproporcionada los embates de este modelo agroindustrial, pues se trata de un territorio histórico cuya relación con la tierra y el lago constituye la base de su identidad cultural y de su supervivencia. El avance de las empresas de berries no solo ha significado la apropiación de recursos naturales estratégicos, sino también el deterioro de las condiciones de vida de quienes han habitado estas riberas durante generaciones. Debido a la falta de alternativas viables, la población continúa dependiendo del lago para actividades cotidianas, consumiendo pescado proveniente de sus aguas y utilizando este recurso hídrico para satisfacer necesidades básicas. Las consecuencias han sido devastadoras: los problemas renales se han convertido en una realidad cotidiana que afecta a una proporción alarmante de la población, incluyendo niños, jóvenes y adultos mayores, son pocas las familias que no tienen algún integrante que padezca o haya padecido complicaciones relacionadas con los riñones, convirtiendo esta crisis sanitaria en una de las expresiones más dolorosas del deterioro ambiental de la cuenca. La enfermedad ha dejado de ser un caso aislado para transformarse en una experiencia colectiva que marca la vida diaria de la comunidad.

El paisaje social se descompone al mismo ritmo que el paisaje natural. La llegada de este bum agrícola trajo consigo promesas de progreso y empleo que rápidamente se revelaron como un espejismo de explotación. Las condiciones de trabajo en los invernaderos son horribles, te las resumo en dos frases: “jornadas extenuantes” y “hacinamiento de trabajadores” (hasta 15 jornaleros en una casa de 2 a 3 habitaciones), a esto se suma el fenómeno del desplazamiento social ya que al encarecerse la tierra y el lago, los habitantes originarios que antes se dedicaban a la agricultura y la pesca ahora se ven empujados a abandonar sus hogares, desplazados por una marea de mano de obra flotante que llega en condiciones de extrema vulnerabilidad, generando tensiones y transformando pueblos tranquilos en zonas de paso marcadas por la precariedad.

Esta mutación del entorno ha cobrado una víctima invisible pero devastadora: el conocimiento tradicional. En el territorio chapalense se están perdiendo las prácticas de agricultura ancestrales; aquella milpa diversa, el cultivo de temporal que respetaba los ciclos de la lluvia y dejaba descansar la tierra, ha sido erradicado por el imperativo de la productividad inmediata. Los campesinos locales, poseedores de un saber milenario sobre cómo dialogar con el suelo de la ribera, se han visto obligados a convertirse en peones de su propia tierra o a abandonar el campo por completo y al perderse estas prácticas, no solo se pierde soberanía alimentaria, sino también un patrimonio cultural inmaterial que vinculaba la identidad de la población con los ciclos de la naturaleza.

El argumento definitivo de quienes defienden este modelo siempre es el impacto económico, la supuesta derrama financiera que justifica el sacrificio del entorno, sin embargo, al analizar con frialdad las finanzas de la región, la realidad es otra. El beneficio es una ilusión macroeconómica, si bien se generan millones de dólares en exportaciones, las ganancias reales no se quedan en el pueblo. El dinero vuela directo a las cuentas bancarias de las corporaciones transnacionales y de los grandes intermediarios que operan desde oficinas climatizadas en Guadalajara o el extranjero, mientras que a las comunidades de la ribera solo les quedan las migajas.

Al final de la jornada, la cuenta no cuadra. Consumir y producir berries a costa del medio ambiente y de la dignidad humana es un negocio de pérdida absoluta para Jalisco, el costo real de esa cajita de fresas que compramos en el semáforo se paga con la salud de los niños de Mezcala, con el agotamiento de los acuíferos de Chapala y con la muerte lenta de un suelo que tardará siglos en regenerarse. La agroindustria nos está vendiendo un lujo efímero a cambio de nuestra viabilidad a futuro, dejándonos claro que, en este mercado de frutos perfectos, la ribera del lago está entregando la vida a precio de remate.

El cargo ¡Las berries más caras del mundo son jaliscienses! apareció primero en Tribuna de México.